“小孩小孩你別饞,過了臘八就是年……二十三,糖瓜粘。”農(nóng)歷臘月廿三,是北方的小年,這天要買糖瓜祭灶。在昌邑市奎聚街道黑埠村,糖瓜手藝人吳恩貴也迎來了一年中最忙碌的時(shí)候。1月23日,記者采訪吳恩貴,傾聽他制作糖瓜背后的故事。

　　熬糖鏟子一刻不能停

　　1月23日上午,在昌邑市奎聚街道黑埠村吳恩貴的糖坊內(nèi),香氣撲鼻,大家都在忙碌。進(jìn)入農(nóng)歷11月下旬,吳恩貴就開始制作糖瓜,提前感受甜蜜的年味。

　　糖瓜是一種季節(jié)性食品,雖然個(gè)頭不大,但制作工序復(fù)雜,考驗(yàn)手藝人的耐心。制作糖瓜前,吳恩貴需要先將小麥催芽碾碎,再摻入提前蒸熟的小米發(fā)酵,加入水后開始熬糖。“熬糖這一步很重要,決定了糖瓜的口感。”吳恩貴說,熬糖既是手藝活,也是力氣活。為了保證受熱均勻,熬糖的時(shí)候需要用鏟子在糖鍋里來回?cái)噭?dòng),一刻不能停。有時(shí)一個(gè)人攪?yán)哿?需要換人繼續(xù)攪,直到熬出來的糖稀顏色發(fā)白,從糖鍋倒出后可以成形,才算熬制成功。

　　熬完糖后就開始拔糖。這一步需要吳恩貴和工人合作完成,將糖稀反復(fù)拉拔十幾次,最長(zhǎng)可拉到十幾米。糖稀經(jīng)過拉拔混入空氣,形成氣腔,此時(shí)拉成細(xì)條,就可以進(jìn)行分割了。

　　每次分割糖條,吳恩貴都親自上陣,把繩子固定在脖子上,兩只手用繩子纏上糖條,不一會(huì)的工夫,一個(gè)個(gè)香甜可口的糖瓜就制作好了。

　　希望將手藝傳承下去

　　吳恩貴制作糖瓜已經(jīng)有30多年了,在他看來,這是老一輩傳下來的手藝,不能丟了。

　　因?yàn)槭羌兪止ぶ谱?糖瓜的產(chǎn)量低,吳恩貴一次僅能制作300斤。由于質(zhì)量好,口味佳,他的糖瓜從來不愁賣。在當(dāng)?shù)卮蠹?30元一斤的糖瓜,每趕一次大集,吳恩貴就能銷售出去約500斤。預(yù)計(jì)到年前,總銷量能達(dá)到5000斤,收入也不錯(cuò)。

　　吳恩貴說,制作糖瓜挺辛苦,凌晨就要起來,一刻不停制作,然后拿到集市上銷售,這些他都能堅(jiān)持,讓他感到著急的是,這份“甜蜜”的事業(yè)如今面臨失傳的境遇。“熬糖太累了,小一輩的都不愿意吃這份苦。”吳恩貴說,農(nóng)歷臘月廿三,糖瓜祭祀灶王爺,這一口甜蜜的年味,會(huì)成為人們揮之不去的記憶。這也是他堅(jiān)持至今的動(dòng)力,他要守住糖瓜原有的味道,將這門技藝傳承下去。