濰縣地區(qū)美種煙種植迅速擴(kuò)大,引起了媒體和學(xué)者的關(guān)注。1919年,中美新聞社派特別調(diào)查員到二十里堡、坊子一帶采訪(fǎng),這是第一家關(guān)注二十里堡煙葉生產(chǎn)的外國(guó)媒體。五年之后,一位青年學(xué)者來(lái)此調(diào)查,形成近5000字的調(diào)查報(bào)告,在北洋政府的中文和英文兩份經(jīng)濟(jì)雜志同時(shí)刊登。

青年時(shí)代的蔡受百

1919年第3期《農(nóng)商公報(bào)》轉(zhuǎn)載《大公報(bào)》的文章(局部)。

　　農(nóng)民爭(zhēng)相種煙避過(guò)飛蝗災(zāi)害

　　“余方自濟(jì)南向?yàn)H縣進(jìn)行之間,默見(jiàn)兩旁田野,每見(jiàn)蓬蓬勃勃如菘圃如菜圃者,詢(xún)之則曰:此煙草也。該處種植煙草者。大抵十之二三,由是而二十里堡以及坊子,四望平疇,青翠欲滴,周?chē)辶镩g,其煙草殆遍地皆是。”1919年8月中旬,中美新聞社一位特別調(diào)查員(以下簡(jiǎn)稱(chēng)調(diào)查員)從濟(jì)南乘膠濟(jì)鐵路列車(chē)東行,記下了沿途所見(jiàn)情形。

　　進(jìn)入濰縣境地,便見(jiàn)漫野青翠煙田,及至二十里堡、坊子一帶,更是一望無(wú)際。這位調(diào)查員姓甚名誰(shuí),史料沒(méi)有記載。中美新聞社總部在上海,前身是1915年美國(guó)人成立的東方新聞社。這名調(diào)查員應(yīng)當(dāng)是中美新聞社的中國(guó)籍雇員,他此行的任務(wù)是考察山東、安徽的美種煙生產(chǎn)。調(diào)查員事先從采訪(fǎng)、結(jié)交的山東人士口中得知,“魯省產(chǎn)品以煙草為大宗,將來(lái)愈講究愈擴(kuò)充,則該處土地不啻銅山金穴也”。

　　1914年開(kāi)始,大英煙公司先后在山東濰縣、河南許昌、安徽鳳陽(yáng)試種、推廣美種煙獲得成功,濰縣、許昌、鳳陽(yáng)成為全國(guó)三大烤煙(美種煙)基地,二十里堡則成為濰縣乃至山東的美種煙收購(gòu)、加工中心。

　　在二十里堡煙葉分部,調(diào)查員得到了熱情接待。他們告訴調(diào)查員,開(kāi)始在坊子、二十里堡一帶共試種50畝(實(shí)際為60畝),每畝產(chǎn)煙400斤左右,每斤價(jià)格1角至3角不等,每畝毛收入40元至120元。兩三年前,每畝毛收入不過(guò)150元左右,現(xiàn)在增至400元以上,山東全省美種煙種植面積不下5萬(wàn)畝。

　　調(diào)查員經(jīng)過(guò)二十里堡時(shí),“恰見(jiàn)飛蝗蔽天,所過(guò)之處,其稻粱麥?zhǔn)蛑~,無(wú)不被食殆盡,而獨(dú)此蔥蔥郁郁之煙葉,則完全無(wú)恙也”。由此感慨:“夫利之所在,眾必爭(zhēng)之……況稻粱麥?zhǔn)蛑畬?獲利不及煙草之豐。煙草弊少而利多,土人有不爭(zhēng)先恐后,競(jìng)謀種植者乎?”

　　與傳統(tǒng)的土煙相較,美種煙種植技術(shù)要求更高。調(diào)查員到鄉(xiāng)間與煙農(nóng)攀談,詳細(xì)了解,不惜筆墨記下種煙之訣、烤煙之法。如整地、制種、間苗、移栽、摘心、除蟲(chóng)等。這名調(diào)查員所記,比四年前陶昌善、謝恩隆調(diào)查所記,在某些方面更為詳細(xì)。關(guān)于煙葉烘烤,1918年整個(gè)濰縣南部煙區(qū)烘房達(dá)到8000間。粗算下來(lái),8000間烘房需用烤煙工不下3萬(wàn)名,“將來(lái)再行推廣,其利權(quán)正未可限量也”。

　　這位調(diào)查員所寫(xiě)文章,被當(dāng)時(shí)的《大公報(bào)》等報(bào)采用。他在文章最后寫(xiě)道:“余思煙類(lèi),雖為消耗之品,然其獲利甚厚,有非稻粱等所可及者,宜乎該處種煙之人,莫不趨之若鶩也。”

　　膠濟(jì)沿線(xiàn)煙草集中濰縣運(yùn)銷(xiāo)

　　1924年收煙季節(jié),一位青年學(xué)者踏入二十里堡煙田。第二年初,一篇題為《二十年代山東煙草出產(chǎn)狀況》的調(diào)查報(bào)告在英文《中國(guó)經(jīng)濟(jì)月刊》(《ChineseEconomMonthly》)和《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》刊登。

　　這位青年學(xué)者是22歲的蔡受百,杭縣(今杭州市余杭區(qū))人。蔡受百早期履歷不詳,《余杭金融志》載:“二十世紀(jì)20年代在上海金融界工作,曾任《銀行周報(bào)》編輯,翻譯耿·愛(ài)德著作《中國(guó)貨幣論》,1933年由商務(wù)印書(shū)館印刷出版?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)勝利后,任杭州浙江興業(yè)銀行副經(jīng)理。上世紀(jì)50年代中期專(zhuān)門(mén)從事翻譯工作,譯著美國(guó)羅·海爾布羅納的《幾位著名經(jīng)濟(jì)思想學(xué)家的生平、時(shí)代和思想》一書(shū),介紹了馬克思、李嘉圖、傅立葉、圣西門(mén)、凱恩斯等人的經(jīng)濟(jì)思想。”

　　蔡受百博學(xué)多才。查閱民國(guó)史料,蔡受百20歲創(chuàng)作小說(shuō)《過(guò)渡時(shí)代之犧牲者》,在包天笑主編的《星期》雜志發(fā)表。1924年,蔡受百所譯英國(guó)小說(shuō)家史蒂文森的小說(shuō)《心刑》在《東方雜志》發(fā)表,蔡受百、汪原潤(rùn)譯《中國(guó)之商務(wù)航空事業(yè)》在《申報(bào)星期增刊》發(fā)表。蔡受百撰寫(xiě)的《中國(guó)麥產(chǎn)及面粉業(yè)概況》《德國(guó)社會(huì)主義運(yùn)動(dòng)概況》《女性道德論》《世界郵票叢談》《世界郵票叢談(續(xù))》,分別在《東方雜志》《民鐸》雜志及《益世報(bào)》發(fā)表。

　　蔡受百?gòu)纳虾８吧綎|,結(jié)束津浦鐵路一線(xiàn)考察后,沿膠濟(jì)鐵路行至益都、昌樂(lè)、濰縣、青島,在濰縣煙區(qū)考察的時(shí)間最長(zhǎng)。

　　山東煙產(chǎn)地,集中在膠濟(jì)鐵路、津浦鐵路沿線(xiàn)各縣。據(jù)蔡受百調(diào)查,沿津浦鐵路各縣,年產(chǎn)2000噸左右；沿膠濟(jì)鐵路各縣,即濰縣(二十里堡及坊子)、安丘、昌樂(lè)、益都、臨淄等縣,年產(chǎn)2.6萬(wàn)噸至4.8萬(wàn)噸；其他地區(qū)產(chǎn)煙加起來(lái)不超過(guò)1000噸。

　　膠濟(jì)鐵路沿線(xiàn)產(chǎn)煙,多數(shù)用火車(chē)運(yùn)往青島,再裝船運(yùn)往上海等地及出口外國(guó)。1918年至1923年各年度,通過(guò)青島港口運(yùn)出的煙草分別為2.7、4.6、4.8、2.9、2.7、2.9萬(wàn)噸。從青島輸出的煙草,多為美種煙。日本商人1919年起在坊子種植日本煙草,但種植面積不大。其余各縣所種的煙草,大都是中國(guó)傳統(tǒng)的笨煙,主要為當(dāng)?shù)叵M(fèi)。

　　蔡受百了解到,青島港口運(yùn)出的美種煙,多數(shù)由濰縣的二十里堡、坊子發(fā)貨,濰縣(二十里堡及坊子)乃“分配中心”。

　　通過(guò)詳細(xì)考察,蔡受百對(duì)美種煙的成本做了詳細(xì)核算,首次披露于報(bào)刊。

　　以1畝為單位,計(jì)土地租金12元,肥料16元,勞工成本7.6角,賦稅2元,烘制煙葉費(fèi)9元,煤18元,合計(jì)大洋64.6元。煙葉收購(gòu)價(jià)每百磅約為18元至20元,畝產(chǎn)按500磅計(jì)算,1畝地產(chǎn)煙毛收入94元至100元,扣除成本,純收入29.4元至35.4元。當(dāng)時(shí)大洋1元約合現(xiàn)在的人民幣200元,1畝地純收入5880元至7080元,拿到現(xiàn)在的農(nóng)村,每畝土地的效益也算不低。不過(guò),蔡受百所算沒(méi)有將建造烤煙房的資金攤?cè)氤杀尽?/p>

　　官方外文雜志刊發(fā)收購(gòu)盛況

　　蔡受百到達(dá)濰縣時(shí),應(yīng)當(dāng)在11月前后。據(jù)蔡受百所記,沿膠濟(jì)鐵路各縣煙葉收購(gòu)期,將近三個(gè)月——從10月中旬到12月底,11月份為最盛。這是在報(bào)刊上第一次介紹濰縣煙區(qū)——二十里堡和坊子一帶煙葉收購(gòu)的具體時(shí)間。

　　煙葉上市時(shí),各大公司“皆于濰縣、坊子、二十里堡、岞山等處,特設(shè)采辦部”。最大的公司當(dāng)然是大英煙公司。在蔡受百的調(diào)查報(bào)告中,大英煙公司全部是正面信息:“與植煙者訂有合同,無(wú)論優(yōu)等或劣等煙草,皆可收買(mǎi)。該公司為最浩大、最有勢(shì)力之購(gòu)買(mǎi)者,對(duì)于植煙者烘制煙葉、種植煙草、捕捉害蟲(chóng)等,皆隨時(shí)加以指導(dǎo)及援助。”

　　英文《中國(guó)經(jīng)濟(jì)月刊》是北洋政府經(jīng)濟(jì)討論處辦的一份外文期刊,主要向國(guó)外介紹中國(guó)的物產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)狀況,《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》為該處所辦中文期刊,作者為經(jīng)濟(jì)調(diào)查部工作人員或社會(huì)約稿、來(lái)稿。在當(dāng)時(shí),這樣由官方主辦的雜志不可能刊登負(fù)面信息。所以,蔡受百的文章對(duì)于因大英煙公司方面帶來(lái)的市場(chǎng)負(fù)面問(wèn)題,只字不提。

　　蔡受百調(diào)查,在濰縣二十里堡、坊子一帶,烤制美種煙的烘房約有12000間。中美新聞社特別調(diào)查員到濰時(shí)是8000間,五年時(shí)間增加了4000間。

　　除了“龍頭老大”大英煙公司,在膠濟(jì)沿線(xiàn)收煙的公司還有中國(guó)的南洋兄弟煙草公司,日本的米星煙草公司、山東煙葉株式會(huì)社、南信洋行等。南洋兄弟煙草公司“對(duì)于各種品質(zhì)之煙葉,皆分別采購(gòu)之”。在膠濟(jì)沿線(xiàn)收煙的日本公司最多,但這些日本公司在華沒(méi)有卷煙生產(chǎn)企業(yè)。與大英煙公司全部在華生產(chǎn)卷煙不同,日本公司收購(gòu)的煙葉全部運(yùn)回國(guó)內(nèi),或送至自辦工廠(chǎng)制成香煙,或進(jìn)行剔選,轉(zhuǎn)售日本煙草局。據(jù)統(tǒng)計(jì),1923年自青島港運(yùn)往各地的煙葉數(shù)量為:上海1.8萬(wàn)多噸、大連近3500噸、香港135噸、中國(guó)其他各埠7400多噸、日本730噸,總計(jì)接近3萬(wàn)噸。

　　1923年秋,山東煙葉大獲豐收。這年,全省種植美種煙79萬(wàn)公畝,比上年增加了將近一倍,“其品質(zhì)甚佳,購(gòu)者亦甚踴躍”。

　　大英煙公司主要由中國(guó)買(mǎi)辦操作,直接向農(nóng)戶(hù)訂購(gòu)。南洋兄弟公司及其他外國(guó)公司,或直接向煙農(nóng)收購(gòu),或從煙販?zhǔn)种匈?gòu)買(mǎi),購(gòu)買(mǎi)者間競(jìng)爭(zhēng)頗烈。英美煙公司與其他公司進(jìn)行談判,確定從1923年開(kāi)始,大英煙公司自9月16日起采購(gòu),南洋兄弟煙草公司自9月29日起采購(gòu),日本公司自10月1日起采購(gòu),市面延長(zhǎng)約兩個(gè)月。