金石趣談 | 說“火”

說“火”

□王觴

　　人類開啟文明的第一步，很可能就是對“火”的應(yīng)用。從東方的“燧人氏取火”到西方的“普羅米修斯盜火”，似乎都在說明“火”對人類文明的推進作用。

　　《說文解字》“火”部，收錄了112字，后人又新附6字，其余未歸入“火”部的還有很多。有人統(tǒng)計過，大概有400多個漢字。

　　可見，“火”對人類的影響有多么巨大。

　　“火”字作為部首參與造字時，靈活多變，可以在文字的左部，比如燒、烤等字；可以在文字的右部，比如秋字；可以在文字的上部，比如炎、光等字；也可以在文字的下部，比如炅、焚等字。

　　有人可能會說，“光”字的上面怎么會是火？這是因為沒有看到文字的小篆字形，所以才會產(chǎn)生疑問。我們今天分析漢字，至少要分析到小篆字形才可以，因為小篆字形是文字學(xué)上“篆書”與“隸書”的分水嶺。從甲骨文到小篆，可以統(tǒng)稱為“篆書”；從隸書往后的字形，可以統(tǒng)稱為“隸書”。而從“篆書”到“隸書”變化的過程，即是“隸變”，又稱“隸定”。

　　“光”的小篆字形寫作

　　下為人、上為火。其甲骨文字形更加形象，寫作

　　“火”的一些變化多而復(fù)雜，是所有部首中非常特別的一個。比如“赤”字，其甲骨文字形寫作

　　上為大、下為火；小篆字形寫作

　　表示人的“大”字形變化較大，后來演化為“土”形，下面的“火”字就容易辨認了。但從楷書字形則一點都看不到“火”的影子。

　　“火”字的變形中，有一個是極為常見的，即“灬”。比如熱烈、蒸煮、煎熬等字，下面的“灬”，都是“火”的變形。

　　古時候，稱普通老百姓為庶民。“庶”字下面的“灬”就是“火”的變形。“庶”的甲骨文寫作

　　右上側(cè)為“石”，左下即“火”之象形。

　　古代貴族用金屬器皿煮肉吃，所以富貴之家吃飯叫做“鐘鳴鼎食”。因為人多，所以要以敲鐘來“通知”吃飯這一活動；因為富貴，所以用得起、有資格用“鼎”一類的貴重金屬器皿煮飯。

　　遠古時期，金屬稀少，普通老百姓是用不起也沒資格用的，所以用石鍋來煮飯，這個場面就是

　　至今，民間仍有“煮石頭”的說法，即是這一活動的語言“化石”。

　　這個“灬”，今天通常被稱為偏旁，我們小時候叫做“四點水”，后來叫“四點底”。這些叫法，幾乎令人無法聯(lián)想到“火”。所以，我們可以形成這樣一種思維習(xí)慣：每當看到“灬”，都要嘗試去看看，它是不是“火”。同時，我們還要保持思維的靈活性，不能僵化。因為，真理也是有條件的，分析文字也一樣。

　　因為，有一些常見字中的“灬”形，確實不是從“火”演化而來。比如“燕”“魚”，其下部的“灬”，是從生物的尾巴演化而來；“鳥”“烏”“馬”等字中的“灬”，是從生物的下肢演化而來。

　　熟悉普遍性規(guī)律，又非常關(guān)注特殊情況，這樣一來，我們分析文字的時候，錯誤就可能會少一些。