向明攝于1941年

向明(中)與季方(左)、秦鐘民的合影

　　向明任豫鄂邊區(qū)黨委書記期間,幫助豫東特委說服和動員豫東西華縣地方武裝的領(lǐng)導(dǎo)人胡曉初等人,將部隊(duì)拉過黃泛區(qū)以東,接受新四軍六支隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)。向明擔(dān)任蘇北區(qū)黨委委員期間,深入危區(qū)淮安,發(fā)動各方面力量打擊敵人,逐步縮小淪陷區(qū),為迎接抗日戰(zhàn)爭的大反攻開創(chuàng)了積極有利的局面。

　　說服豫東地方武裝東進(jìn)根據(jù)地接受領(lǐng)導(dǎo)

　　1938年10月,日軍進(jìn)占廣州、武漢。我方西華抗日根據(jù)地及西華抗日部隊(duì)處于國民黨重兵包圍之中,形勢相當(dāng)危急。

　　1939年3月,向明任豫鄂邊區(qū)黨委書記,8月,調(diào)任豫東特委中原局及豫鄂邊區(qū)黨代表。當(dāng)月,向明來到西華召集豫東各縣縣委書記聯(lián)席會議,分析當(dāng)前形勢,并叮囑各縣隨時做好斗爭準(zhǔn)備。同時,幫助豫東特委說服和動員豫東西華縣地方武裝的領(lǐng)導(dǎo)人胡曉初、屈申庭、侯秀山等人,拒絕國民黨第一戰(zhàn)區(qū)調(diào)部隊(duì)到舞陽整訓(xùn)的命令,將部隊(duì)拉過黃泛區(qū)以東,到豫皖蘇抗日根據(jù)地,接受新四軍六支隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)。

　　11月,向明在周口主持召開中共豫東特委重要會議,傳達(dá)上級指示,研究部署部隊(duì)東進(jìn)問題。會后,在向明等帶領(lǐng)下,部隊(duì)從周口出發(fā),經(jīng)過9天日夜急行軍,強(qiáng)渡潁河、黃泛區(qū),粉碎國民黨軍隊(duì)前堵后追,行程700余里,勝利達(dá)到豫皖蘇邊區(qū),與司令員彭雪峰部隊(duì)會師。不久,即編為新四軍游擊第六支隊(duì)第二總隊(duì),胡曉初任總隊(duì)長,向明任政委,轄2個團(tuán),約2500人左右。此后,這支部隊(duì)長期戰(zhàn)斗在豫皖蘇區(qū)。

　　1940年6月,向明任中共豫皖蘇區(qū)委副書記兼民運(yùn)部長。次年1月任蘇中四地委書記、軍分區(qū)政委。蘇中是連接蘇南、蘇北、淮南、淮北各抗日根據(jù)地的樞紐,戰(zhàn)略地位十分重要,侵華日軍、偽軍重兵麇集于蘇中主要城鎮(zhèn),對我軍進(jìn)行殘酷“掃蕩”“清剿”“清鄉(xiāng)”,妄圖殲滅新四軍主力,徹底摧毀蘇中根據(jù)地；國民黨頑固派則消極抗戰(zhàn),積極反共,不斷尋釁摩擦,企圖驅(qū)逐消滅共產(chǎn)黨和新四軍。當(dāng)時向明只有三十多歲,面對如此異常艱苦的斗爭,采取機(jī)動靈活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù),帶領(lǐng)蘇中四軍分區(qū)軍民與敵人展開無數(shù)次殊死斗爭,終于粉碎了敵人的殘酷“掃蕩”“清剿”“清鄉(xiāng)”,為鞏固和擴(kuò)大蘇中根據(jù)地作出了艱苦的努力。正如陳丕顯在《蘇中抗日斗爭》一書序言中所說“向明為蘇中根據(jù)地主要創(chuàng)始人之一”。

　　黃橋決戰(zhàn)后,1941年3月正式成立新四軍蘇中第四軍區(qū)司令部,季方任司令員,向明任政委,梅嘉生任參謀長,陳同生任政治部主任。

　　深入危區(qū)鹽阜淮安改變對敵斗爭局面

　　1942年11月,根據(jù)中共中央的指示,華中局決定將蘇北鹽阜區(qū)黨委和淮海區(qū)黨委合并,成立蘇北區(qū)黨委,由黃克誠任書記,向明任黨委委員。蘇北區(qū)黨委成立后,鹽阜、淮海兩區(qū)均改為地委。

　　1943年3月,鹽阜區(qū)剛剛?cè)〉昧朔慈諅诬姶?ldquo;掃蕩”的勝利,軍民斗爭情緒高漲,但由于日偽“掃蕩”剛結(jié)束,我根據(jù)地黨政軍和群眾團(tuán)體經(jīng)歷了這次嚴(yán)峻的斗爭,有些地方的組織受到了一些損失,干群思想也比較混亂。敵偽大部隊(duì)雖然撤離了我根據(jù)地,但在一些縣城及交通要道,又安了新?lián)c(diǎn),經(jīng)常有小股敵人從這里出來騷擾。在這種情況下,向明和地委領(lǐng)導(dǎo)們,除了部署各縣委抓緊恢復(fù)整頓工作,進(jìn)行思想教育,調(diào)整和健全各級組織外,向明自己還重點(diǎn)抓對敵斗爭工作,特別重視淮安縣的對敵斗爭。

　　淮安是鹽阜區(qū)的西部邊區(qū),處于淮安、淮陰、漣水三個敵偽占領(lǐng)縣城的三角地帶,斗爭條件特別艱苦,但與淮北、淮南、淮海三個地區(qū)相鄰,是蘇北根據(jù)地、華中局同山東根據(jù)地聯(lián)系的重要通道,在地理位置上具有重要戰(zhàn)略意義。這個縣的西部有一條廢黃河和鹽河之間夾灘地帶,過去這是一大股土匪武裝盤踞的地帶,其南部澗河以南的大片地方,是國民黨江蘇省政府主席、反共頑固派韓德勤重兵盤踞地區(qū)。淮安縣抗日根據(jù)地的形勢特別復(fù)雜,斗爭十分尖銳,戰(zhàn)事極為頻繁。向明去淮安之前,向在淮安工作三年的區(qū)委書記了解淮安的自然情況、敵我態(tài)勢,在斗爭中的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn),以便更好地開展對敵斗爭工作。

　　向明到淮安后,由縣委書記陪同深入該縣的欽工區(qū)、馬廠區(qū)、季橋區(qū),除了向許多區(qū)鄉(xiāng)干部和群眾特別是向堅持在斗爭第一線的鄉(xiāng)村干部和民兵、聯(lián)防隊(duì)員等了解情況,總結(jié)對敵斗爭經(jīng)驗(yàn),與他們一道研究開展對敵斗爭的策略、方法；提出發(fā)動群眾、團(tuán)結(jié)各方面力量,積極進(jìn)攻主動打擊敵人。同時要求尋找各種關(guān)系,利用矛盾,開展敵偽軍工作,配合我方的對敵斗爭,以積極向前推進(jìn),逐步縮小淪陷區(qū)擴(kuò)大解放區(qū),迎接對敵大反攻形勢的到來。向明的這些指示,縣區(qū)委都積極贊成,也得到基層干部群眾的擁護(hù)和支持,形成上下齊心、團(tuán)結(jié)一致的好局面,淮安縣邊區(qū)的對敵斗爭形勢迅速改觀,迫使小股敵人不敢輕易離開據(jù)點(diǎn)出來騷擾,而我方卻逐步向敵偽據(jù)點(diǎn)的邊沿推進(jìn),最大限度地縮小了淪陷區(qū)擴(kuò)大了根據(jù)地。雖然敵我斗爭仍很尖銳,但敵我之間的總態(tài)勢發(fā)生了重大變化,我們更多地掌握了主動權(quán),為迎接抗日戰(zhàn)爭的大反攻開創(chuàng)了積極有利的局面。

　　壯大人民武裝與日偽頑斗爭

　　1943年6月,向明任中共鹽阜地委書記兼軍分區(qū)政委、新四軍三師八旅政委。鹽阜區(qū)轄鹽城、鹽東、阜寧、阜東、建陽、射陽、淮安、漣水、濱海9個縣,是華中局、新四軍軍部所在地。當(dāng)時蘇北的形勢是,周圍敵偽據(jù)點(diǎn)80多處,敵偽2萬多人,不斷從漣水、淮陽、淮安等地出動對鹽阜區(qū)進(jìn)行報復(fù)性“掃蕩”。

　　1943年10月,黨中央為堅持抗戰(zhàn),建設(shè)鞏固敵后抗日根據(jù)地,為迎接反攻做好準(zhǔn)備,提出了十大基本政策。根據(jù)黨中央的指示,向明帶領(lǐng)全區(qū)干部群眾,一面與日、偽、頑進(jìn)行斗爭,一面為鞏固鹽阜抗日根據(jù)地開展大量工作:一、加強(qiáng)政權(quán)建設(shè)；二、發(fā)動參軍,壯大人民武裝力量；三、實(shí)行減租減息；四、扶持生產(chǎn)賑濟(jì)災(zāi)荒；五、開展大生產(chǎn)運(yùn)動；六、擁政愛民,擁軍優(yōu)屬；七、繼續(xù)加強(qiáng)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作；八、鋤奸工作；九、做好文化教育工作；十、加強(qiáng)黨的建設(shè),開展整風(fēng)運(yùn)動。

　　1943年秋后到1945年秋,鹽阜區(qū)在對敵斗爭、政權(quán)建設(shè)、擁政愛民、發(fā)展生產(chǎn)、動員參軍等工作方面,都取得了顯著成績。全區(qū)三次“動參”中有2萬人參加部隊(duì)；減租減息進(jìn)一步擴(kuò)大范圍；工、青、婦、兒童、學(xué)生等各種群眾組織蓬勃發(fā)展；80%的干部參加了整黨整風(fēng)學(xué)習(xí)。向明在鹽阜區(qū)工作僅兩年多時間,他深入實(shí)際,密切聯(lián)系群眾,善于總結(jié)經(jīng)驗(yàn),加強(qiáng)具體指導(dǎo),出色地完成了黨所交給的各項(xiàng)任務(wù),為以后抗日勝利迎接全面反攻打下堅實(shí)的基礎(chǔ)。

　　1945年10月,日軍投降后,向明隨新四軍三師開赴東北路過山東臨沂時,華東局將他留在山東。11月,向明任中共魯中區(qū)委書記兼魯中軍區(qū)政委,他發(fā)動群眾開展減租減息、反奸訴苦斗爭,戰(zhàn)斗在沂蒙山區(qū)。

　　1946年春,華東局、新四軍及山東軍區(qū)在臨沂召開高級干部會議,傳達(dá)貫徹黨中央關(guān)于重慶談判后的形勢和任務(wù)、執(zhí)行“雙十協(xié)定”、我軍整編等問題的指示精神,會議特別強(qiáng)調(diào)要在復(fù)雜的形勢面前保持清醒的頭腦,一方面爭取實(shí)現(xiàn)和平民主,一方面警惕蔣介石挑起內(nèi)戰(zhàn),要用革命的兩手來對付反革命的兩手。

　　會后,魯中區(qū)黨委在博山召開地委書記、軍分區(qū)司令員會議,向明在會議上傳達(dá)了臨沂會議精神,同時,他針對魯中區(qū)干部中存在的思想問題,著重進(jìn)行了備戰(zhàn)教育,提出反對和平麻痹思想,強(qiáng)調(diào)要像抗戰(zhàn)時期那樣,發(fā)揚(yáng)艱苦奮斗的作風(fēng),保持清醒頭腦,堅持不懈地準(zhǔn)備戰(zhàn)斗,把備戰(zhàn)和日常工作結(jié)合起來,應(yīng)對國民黨反動派內(nèi)戰(zhàn)陰謀。

　　區(qū)黨委健全了地方武裝和民兵組織,在部隊(duì)開展百日練兵活動,增強(qiáng)部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力,為粉碎國民黨進(jìn)犯解放區(qū)作好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。